Fue un popular escritor, orador y humorista estadounidense. Escribió obras de gran éxito como El príncipe y el mendigo o Un yanqui en la corte del Rey Arturo, pero es conocido sobre todo por su novela Las aventuras de Tom Sawyer y su secuela Las aventuras de Huckleberry Finn.

Sin embargo, también es conocido por una serie de escritos de caracter satírico, muchos publicados de manera póstuma, los que retratan una ácida crítica social.